Майк Резник 
«Монстры Мидуэя»

Рассказы – 

Оригинал: Mike Resnick, “Monsters of the Midway”, 1991

Майк Резник
«Монстры Мидуэя»

ЖДЕМ СЮРПРИЗОВ?
12 июля 2037 г. (ЮПИ). Тренер Раттлер Ренфро на своей предсезонной пресс-конференции пообещал болельщикам, что «Чикагские медведи», вылетавшие из плей-офф пятнадцать последних сезонов подряд, в этом году удивят всех. На вопрос, почему на тренировочную базу не допускаются пресса и болельщики, Ренфро улыбнулся и ответил: «Без комментариев».

«МЕДВЕДИ» ВЗЯЛИ ПЕРВУЮ ИГРУ 76:0

4 сентября 2037 г. (АП). Обновленный состав «Чикагских медведей» дебютировал сегодня, разгромив прошлогодних обладателей Суперкубка «Северодакотских койотов» со счетом 76:0. «Койоты» считались бесспорными фаворитами, ставки на них принимались 22:1.
Тренер Раттлер Ренфро полностью сменил линию нападения, взяв пять новичков, ранее не выступавших в профессиональной лиге. На правом фланге он выставил Увальня Смита (рост 8 футов 4 дюйма, вес 603 фунта). Рядом с ним играл Уилли (Кит) Макферсон (7 футов 10 дюймов, 566 фунтов), в центре — Ганнибал Коэн (8 футов 3 дюйма, 622 фунта). На левом фланге — Гора О'Мара (7 футов 8 дюймов, 559 фунтов) и самый большой из всех Крошка Такенхейм (8 футов 7 дюймов, 701 фунт).
«Проклятие, я сам бы смог проскочить сквозь бреши, которые эти ребята пробивали в нашей обороне, — заявил тренер „Койотов“ Ракета Райан. — Не знаю, где набрал их Ренфро, но это что-то фантастическое».
Похоже, после многолетнего упадка мы снова увидели тех самых «Медведей», которых раньше называли «Монстрами Мидуэя».

«МЕДВЕДИ» ПОБЕЖДАЮТ ЧЕТВЕРТЫЙ РАЗ ПОДРЯД, 88:7

2 октября 2037 г. (АП). «Да эти парни вообще не люди! — заявил с больничной койки защитник „Монтанских бочкарей“ Шимпанзе Шмидт. Там он оказался после того, как „Медведи“ сокрушили его команду со счетом 88:7. — Этому Такенхейму место в зоопарке, а не на футбольном поле».

НФЛ НАЧИНАЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ

24 октября 2037 г. (ЮПИ). Национальная футбольная лига объявила, что проводит расследование в связи с появлением информации о имевших место контактах лауреата Нобелевской премии доктора Альфредо Ратерманна и «Чикагских медведей». Связаться с доктором Ратерманном, получившим премию за революционные открытия в области реанимации мертвых тканей, не представляется возможным.
Джордж Халас Четвертый, владелец и генеральный менеджер «Медведей», которые уверенно возглавляют свой дивизион, выиграв семь матчей из семи, назвал слухи о контактах «нелепыми».

ПОБЕДИВ В ЧЕМПИОНАТЕ, «МЕДВЕДИ» ПРИМЕРЯЮТСЯ К СУПЕРКУБКУ

25 декабря 2037 г. (ЮПИ). «Чикагские медведи» отпраздновали Рождество, разнеся «Миссисипских рыбаков» со счетом 68:3 и став таким образом первой командой, которая в этом веке прошла регулярный чемпионат НФЛ без единого поражения. Гиганты-нападающие «Монстров Мидуэя» буквально растоптали защиту «Рыбаков».
Тренер Раттлер Ренфро на послематчевой пресс-конференции похвалил соперников за красивую игру и сообщил, что с нетерпением ждет серию плей-офф. На вопрос о ходе расследования контактов «Медведей» с доктором Альфредо Ратерманном он просто пожал плечами, прежде чем сказать: «Слушайте, я всего лишь тренер. Поговорите об этом с комиссаром лиги».

РАТЕРМАНН ПРИЗНАЕТ ВСЕ!

28 декабря 2037 г. (ЮПИ). Нобелевский лауреат Альфредо Ратерманн на пресс-конференции, проведенной совместно с Роджером Джэймисоном, комиссаром Национальной футбольной лиги, признал, что пять лучших нападающих «Чикагских медведей» созданы искусственно, из биологических материалов других людей.
Это достижение, несомненно, принесет доктору Ратерманну еще одну Нобелевскую премию, но в настоящий момент остается открытым более существенный вопрос: допустит ли НФЛ нападающих Смита, Макферсона, Коэна, О'Мару и Такенхейма к серии плей-офф. Комиссар Джэймисон пообещал, что решение будет принято в ближайшие одиннадцать дней, оставшиеся до первого поединка «Медведей» с «Лас-вегасскими игроками».

НФЛ ВЫНОСИТ РЕШЕНИЕ ПО МОНСТРАМ

3 января 2038 г. (АП). Комиссар Роджер Джэймисон этим утром пригласил журналистов на конференцию, где и изложил позицию НФЛ в отношении линии нападения «Чикагских медведей».
«После длительных консультаций с адвокатами и профсоюзом игроков НФЛ мы решили внести в правила изменение, согласно которому на футбольное поле будут выходить только люди, рожденные естественным путем, — заявил комиссар Джэймисон. — Если мы позволим играть в футбол созданиям доктора Ратерманна, придет день, когда в командах просто не останется ни одного нормального человека. Возможно, игры от этого станут более интересными, но мы не уверены, что наши болельщики готовы к таким переменам.
Однако, — добавил он, — наши адвокаты сообщили нам, что законных оснований для отстранения от участия в серии плей-офф Смита, Макферсона, Коэна, О'Мары и Такенхейма у нас нет, поскольку новое правило принято после того, как «Медведи» заявили свой состав».
Владельцы остальных 47 команд НФЛ подали официальный протест с требованием запретить вышеуказанной пятерке нападающих участие в предстоящих плей-офф.

«МЕДВЕДИ» ПОБЕЖДАЮТ 77:10, ВПЕРЕДИ — СУПЕРКУБОК

15 января 2038 г. (ЮПИ). Сегодня «Чикагские медведи» взяли верх над «Гавайскими вулканами» со счетом 77:10, сделав еще один шаг к Суперкубку. К концу первого тайма, пока Верховный суд не отменил решения комиссара НФЛ, запретившего выходить на поле нападающим Смиту, Макферсону, Коэну, О'Маре и Такенхейму, они проигрывали 0:10. В 1:37 Верховный суд вынес вердикт. В 1:43 «Медведи» вышли вперед и довели матч до победы.

«МЫ „МОНСТРОВ“ НЕ БОИМСЯ», — ГОВОРИТ МАКНАБ

23 января 2038 г. (ЮПИ). Сегодня, за неделю до Суперкубка, на который «Чикагские медведи» идут явными фаворитами (ставки 45:1), Терри Макнаб, тренер «Аляскинских лаек», заявил, что его команда не боится «Монстров Мидуэя» и с нетерпением ждет встречи с ними.
На вопрос, что оборона «Лаек» (средний вес игроков 387 фунтов) сможет противопоставить ураганному натиску нападения «Медведей», Макнаб улыбнулся и ответил, что работает над тактическими схемами.
Ожидается, что в день матча ставки на «Медведей» будут никак не меньше 50:1.

МАКНАБ ПРОПУСКАЕТ ТРЕНИРОВКУ

24 января 2038 г. (ЮПИ). Тренер Макнаб отсутствовал сегодня на очередной тренировке «Аляскинских лаек». Руководство команды воздержалось от комментариев.

РАТЕРМАНН ВОЗВРАЩАЕТСЯ

26 января 2038 г. (ЮПИ). Лауреата Нобелевской премии Альфредо Ратерманна, не появлявшегося на публике с 28 декабря прошлого года, видели на трибуне во время тренировки «Аляскинских лаек», готовящихся к борьбе за Суперкубок с «Чикагскими медведями».
На вопрос, что привело его на трибуну, Ратерманн ответил коротко: «Профессиональный интерес». Позже его видели обедавшим с тренером Макнабом и владельцами «Лаек».

«МЕДВЕДИ» ПОДАЮТ ИСК С ТРЕБОВАНИЕМ ЗАПРЕТИТЬ МАКНАБУ УЧАСТИЕ В СУПЕРКУБКЕ

28 января 2038 г. (АП). Как только стало известно, что в черепе тренера Терри Макнаба теперь функционируют два мозга — его собственный и профессора Стивена Хаукинга, подвергнутый криогенной заморозке после смерти профессора в 1998 году, «Чикагские медведи» обратились в суд, пытаясь воспрепятствовать появлению Макнаба у кромки поля в завтрашнем Суперкубке.
Профессор Альфредо Ратерманн, пересадивший Макнабу второй мозг, назвал поведение руководства «Медведей» неспортивным и указал, что присутствие тренера на матче не противоречит новым правилам НФЛ, поскольку на поле Макнаб не выйдет.
«Кроме того, — заявил Макнаб на срочно созванной пресс-конференции, — я по-прежнему тот же человек, пятидесяти семи лет от роду, весом 183 фунта, каким и был на прошлой неделе. И каким образом пересадка мозга покойного профессора Хаукинга может повредить „Медведям“? Неужели я похож на монстра Мидуэя?»

СУД ВЫНОСИТ РЕШЕНИЕ В ПОЛЬЗУ МАКНАБА

28 января 2038 г. (ЮПИ). Окружной суд постановил, что присутствие тренера Терри Макнаба на матче не противоречит новым правилам НФЛ, поэтому в завтрашнем финале Суперкубка он будет руководить действиями «Аляскинских лаек» (заведомых аутсайдеров, ставки на которых принимаются в отношении 1:53) в борьбе с «Чикагскими медведями».

«ЛАЙКИ» «СДЕЛАЛИ» «МЕДВЕДЕЙ» 7:3

29 января 2038 г. (АП). Одним из величайших сюрпризов нашего времени стала победа «Аляскинских лаек» над «Чикагскими медведями» со счетом 7:3 в 73-м розыгрыше Суперкубка.
Используя нестандартные защитные построения и атакуя с необычных направлений, «Лайки» своей «векторной защитой» остановили ранее неудержимое нападение «Медведей». И в четвертом тайме, через три минуты и двенадцать секунд, четвертной Педро Кордеро с подачи Филандера Смита занес победный мяч в «город» соперника. На вопрос, как его защите удалось сдержать нападающих «Медведей», тренер Терри Макнаб ответил коротко: «Е=mс2  ».

У «МЕДВЕДЕЙ» БОЛЬШАЯ ЧИСТКА

19 февраля 2038 г. (ЮПИ). После обескураживающего поражения в Суперкубке владелец «Чикагских медведей» уволил тренера Раттлера Ренфро и нападающих Увальня Смита, Уилли Кита Макферсона, Ганнибала Коэна, Гору О'Мару и Крошку Такенхейма.
Все пять игроков выразили надежду, что им удастся начать новую карьеру во Всемирной федерации спортивной борьбы.